Une démarche personnelle mais demandée aussi...

 

Certains films ont donné l'occasion à Jerry Goldsmith de s'investir pleinement sur le plan de l'expérimentation musicale.

Des cinéastes comme Franklin J. Schaffner et Michael Crichton ont su tirer parti de l'incroyable potentiel créatif du musicien. ‘Planet of the Apes’, ‘Freud’, ‘The Illustrated Man’, ‘The Reincarnation of Peter Proud’ et ‘Coma’ sont des exemples concrets de créations musicales originales qui participèrent intrinsèquement à la réussite des films.

Pour ‘Coma’ par exemple, le musicien créa un climat de malaise exceptionnel traduit par des flopées d'échoplex à base de piano martelés alterné de silences, des effets dissonants et des distortions musicales qui conféraient au film une dimension exceptionnelle et unique.

Dans ‘Planet of the Apes’, ses instrumentations spécifiques et son esthétique musicale sérielle permirent au maestro d’écrire l’une de ses musiques les plus singulières de toute sa carrière. Jerry Goldsmith fut l’un des rares musiciens à savoir rendre un film incroyablement musical, même dans l’expérimentation la plus dense.

 

Pour le film ‘Runaway’ de Michael Crichton, Jerry Goldsmith, en accord avec le cinéaste, opta pour une structure sonore entièrement synthétique. Il est certain que l'électronique face aux images créa une certaine distance avec les personnages et l'histoire, rendant l'atmosphère du film plus froide et très spéciale comme dans les films de John Carpenter.

Un phénomène qui n'existe pas avec l’approche symphonique sauf dans quelques cas d'utilisation d'oeuvres dites ‘classiques’ qui annulent in facto toute notion de temporalité et d’intemporalité. Pour Jerry Goldsmith, le score de ‘Runaway’ fut accueilli très moyennement par le public et la critique.

Perçue comme une oeuvre à part entière dans une expérience cinématographique spécifique, elle donna l'occasion à Jerry Goldsmith de transcender une envie, un essai, mais aussi de concrétiser un travail qui le passionne depuis longtemps, la création électronique dans sa matière, dans sa pureté, avec toute la complexité et le risque d’imposer ce type d'instrumentation à l’écran et le fait que les sonorités synthétiques, liées à la technologique analogique de l’époque (les années 80), sont irrémédiablement vouées à vieillir et à subir difficilement l’épreuve du temps, sans oublier un autre risque majeur aussi, celui de déstabiliser, de déplaire aux fans, un maître face à un auditoire intransigeant, qui a l’habitude de placer la barre toujours très haut et de ne jamais rien laisser passer au compositeur (c’est la rançon du succès !).

 

La tentative ‘Runaway’ ne fut qu'un préambule sonore à l'expérience électronique de Goldsmith qui allait trouver un second écho en celui de ‘Criminal Law’ (1989), excellent thriller froid et noir du cinéaste néo-zélandais Martin Campbell, une expérience efficace mais décisive et tranchante pour le musicien californien qui recevra pour l’occasion quelques unes des pires critiques de sa carrière, un flop hélas renforcé par l’échec cuisant du film de Martin Campbell au box-office 89, film massacré par la presse et le public en général.

 

Oeuvres de contexte passionnées et exercice de style parfaitement réussi, uniquement réalisé dans une démarche filmique et dramatique, ‘Runaway’ et ‘Criminal Law’ sont des musiques comparables à certains romans ésotériques, des scores qui s’adressent à des initiés ou des inconditionnels de la musique synthétique ouverts d’esprit. Evidemment, ces partitions ne sont pas commerciales destinées à satisfaire le plus grand nombre. La critique a certainement oublié ce détail important, mais ces bandes originales n’ont jamais été conçues dans l’optique de plaire au grand public. Pour Goldsmith, il s’agissait avant tout de tenter autre chose, d’aborder le terrain de l’électronique, plus vaste et expérimental (rappelons qu’au même moment, d’autres compositeurs de film venant du symphonique suivirent la même voie, comme c’est le cas notamment pour Maurice Jarre), des expériences boudées par le public de l'époque, qui considéra majoritairement que Jerry Goldsmith avait écrit pour Criminal Law, l’un des plus mauvais scores de sa carrière !

 

Libre à tous d’apprécier aujourd’hui ces travaux mésestimés à leur juste valeur, ou bien de les honnir, tout en sachant que le mauvais jugement n’est pas le propre de la liberté, car le cinéma est avant tout fait pour être regardé ! Jerry Goldsmith a toujours su nous émerveiller, nous surprendre et répondre positivement à chacune des images qui lui ont été confiées. Qu’elle soit symphonique ou synthétique, peu importe, sa musique invite les images à être toujours meilleures.

 

Pascal Dupont et Quentin Billard

 

 

RUNAWAY,

Un score synthétique d'exception signé Jerry Goldsmith

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Après les excellents scores pour 'Coma' et 'The Great Train Robbery', Jerry Goldsmith revient à nouveau sur un film de Michael Crichton, 'Runaway'. Pour ce film, Goldsmith a composé un score étonnant puisque tout est entièrement synthétique. Interprété par le compositeur lui même sur un clavier Yamaha et une série de samplers, le score de 'Runaway' est une musique de thriller glaciale et froide avec quelques rares moments plus doux. Le choix pour lequel a opté Goldsmith paraît évident pour deux raisons: d'abord, le budget du film étant assez bas, Goldsmith ne pouvait pas tellement se permettre d'utiliser un orchestre de 90 ou 100 musiciens. Deuxièmement, le climat futuriste et robotique du film a imposé de lui même sa propre musique: une musique électronique, en accord avec le climat de science-fiction du film (après tout, la majorité du film parle de robots). Les scores entièrement électronique chez Goldsmith sont plutôt rares. Dans le même registre, on aussi le très impopulaire 'Criminal Law' (1988).

 

Le 'Main Title' du film pose tout de suite l'ambiance: Goldsmith utilise des sonorités bizarres et assez sombres avec un côté menaçant, tandis que, très vite, le thème principal (le seul thème du score) fait son apparition pour évoquer le héros du film (un thème mélodique qui sera repris de manière très romantique dans le final du score et du film). Très vite, Goldsmith installe une ambiance de suspense saisissante, parsemant ses morceaux de sonorités toujours plus sombres et menaçantes, comme c'est le cas lorsque Ramsey va dans une maison pour stopper un robot ménager devenu fou. (le suspense qu'installe Goldsmith dans cette scène là est remarquable) Le compositeur s'est d'ailleurs arrangé pour éviter que son score sonne trop vite ringard. C'est pour cela que, aujourd'hui encore et même si le score sonne toujours synthé années 80, 'Runaway' n'a pas vraiment pris une ride. On y retrouve le même style suspense/action que dans ses BO orchestrales, sauf qu'ici, le choix des sonorités priment sur toute la musique. Et on peut vraiment dire que Goldsmith a bien choisi les sons qu'il devrait utiliser. (à noter que c'est son fils Joel Goldsmith qui s'est occupé de la programmation du synthétiseur).

 

Très vite et alors que Ramsey découvre la vérité à propos de robots devenus tueurs, le score tourne à l'action pour les scènes de fusillade ou de courses poursuites (c'est le cas pour la poursuite en voitures ou pour la fusillade avec les balles à tête chercheuse). Dans les morceaux d'action, on retrouve le style de Goldsmith avec ses plages sonores en ostinato, ses rythmes percutants et l'utilisation très appuyée des percussions samplées elles aussi sur le synthé. Il est marrant d'entendre Goldsmith réutiliser des sonorités électroniques déjà entendues dans certaines de ses oeuvres précédentes.

Par exemple, il y'a un son de synthé récurrent qui me rappelle beaucoup les sons de synthé qui servait de basse rythmique dans 'First Blood'. Le thème principal est toujours présent même si ce n'est pas vraiment l'aspect thématique que Goldsmith a privilégié dans ce score. Froid, glacial, métallique, le score de 'Runaway' est très sombre et aussi très flippant(essentiellement au début et à la fin du film, le milieu du film étant plus dans le style action).

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Goldsmith arrive malgré tout à rendre les scènes d'action excitantes avec son synthétiseur et il est marrant de voir à quel point le compositeur Californien arrive à donner une force et du rythme à ces scènes avec l'aide d'un clavier et d'un peu de matériel, la preuve que même sur un synthé, Goldsmith arrive toujours à trouver la BO adéquate pour les films qu'il met en musique. Pour apporter un peu de relief dans ce score de thriller futuriste, Goldsmith propose de respirer un bon coup avec les deux passages où Ramsey se retrouve seul avec son fils le soir avant que ce dernier n'aille dormir. Doux, tendre et nostalgique à la fois, on sent l'amour que Ramsey porte à son fils qu'il doit élever seul depuis la mort de sa femme il y'a de nombreuses années.

 

Finalement, l'aventure touche à sa fin avec un final clairement romantique reprenant le thème principal sous une forme romantique accompagné par un rythme de batterie et des harmonies bien majeures (le reste du score étant atonal et dissonant). On sent véritablement une libération émotionnelle en écoutant ce très beau final, surtout après autant de suspense et de tension. (il est marrant de constater à quel point ce final rappelle un peu le style du 'Main Title' de 'Rent-A-Cop' que Goldsmith composera plus tard en 1988).  L'émotion n'est donc pas mis de côté dans ce score même si les passages calmes sont très rares durant le film qui est en fin de compte très rythmé.

 

Pour conclure, nous dirons que l'un des principaux aspects du score de 'Runaway', c'est la recherche de sonorités et d'alliages de sons que Goldsmith a effectué durant tout le film. Une fois de plus, le compositeur se montre très à l'aise sur le synthé même si l'on les puristes pourront regretter l'absence totale d'un orchestre. 'Runaway' est dans la même veine que le score de Brad Fiedel pour 'The Terminator' de James Cameron, à la différence près que 'Runaway' me semble avoir largement mieux vieilli que 'Terminator'. Ceci dit, 'Runaway' n'est pas une BO très facile d'accès et le style atonal entièrement synthétique risque d'en rebuter plus d'un. Par ailleurs, on ne peut pas dire que ce score fasse partie des chefs-d'oeuvre du compositeur. Néanmoins, ce n'est pas une raison pour sous-estimer cette BO qui donne beaucoup de force au film qui une fois encore ne serait rien sans sa musique.

 

Quentin Billard